Des étoiles se forment dans ce gigantesque pilier de poussière appelé Nébuleuse du Cône. Cônes, piliers et majestueuses formes fluides abondent dans les pépinières stellaires où les nuages de gaz et de poussières sont modlés par les vents énergétiques des étoiles naissantes. La Nébuleuse du Cône, exemple bien connu, se trouve dans la région de formation d'étoiles NGC 2264. Le cône a été capturée avec un niveau de détails sans précédent dans cet assemblage de clichés de plusieurs observations par le Télescope Spatial Hubble. Alors que la Nébuleuse du Cône, à environ 2 500 années-lumière dans Monocéros, est large d'environ 7 années-lumière, la région représentée ici entourant de la tête émoussée du cône n'est que 2,5 années-lumière. Dans notre cou de la galaxie cette distance correspond à la demi-distance de notre Soleil par rapoprt à ses voisins stellaires les plus proches dans le Système d'étoiles Alpha Centauri. L'étoile massive NGC 2264 IRS, vu par la caméra infrarouge de Hubble en 1997, est la source probable du vent sculptant la Nébuleuse du Cône et se trouve sur le haut de l'image. Le voile rougeâtre du cône est produit par la poussière et l'hydrogène gazeux incandescent.