IC 4592 : la Nébuleuse de Réflexion de la Tête de Cheval Bleue
Image Credit & Copyright:
Adam Block,
Steward Observatory,
University of Arizona
Voyez-vous la tête du cheval ? Ce que vous voyez n'est pas la célèbre nébuleuse de la Tête de Cheval vers Orion mais plutôt une nébuleuse plus ténue qui ne prend une forme familière qu'avec une imagerie plus profonde. La partie principale du complexe de nuages moléculaires imagés ici est une nébuleuse de réflexion cataloguée sous le nom IC 4592. Les nébuleuses de réflexion sont en fait constituées de poussières très fines qui apparaissent normalement sombres mais peuvent sembler bleuetés lorsqu'elles reflètent la lumière visible d'étoiles énergétiques proches. Dans ce cas, la source d'une grande partie de la lumière réfléchie est une étoile à l'œil du cheval. Cette étoile fait partie de Nu Scorpii, l'un des systèmes d'étoiles les plus brillants de la constellation du Scorpion (Scorpius). Une deuxième nébuleuse de réflexion baptisée IC 4601 est visible autour de deux étoiles à droite du centre de l'image.