Pour les habitants de la planète Terre, les étoiles les plus brillantes de l'amas ouvert NGC 2169 semblent former un 37 cosmique. Vous attendiez-vous à un 42 ? De notre point de vue, l'astérisme numérique improbable est uniquement dû au hasard. Il se trouve à une distance estimée de 3 300 années-lumière en direction de la constellation d'Orion. Comparé aux amas d'étoiles galactiques ou ouverts, NGC 2169 est petit, s'étendant sur environ 7 années-lumière. Formées en même temps à partir du même nuage de poussière et de gaz, les étoiles de NGC 2169 n'ont qu'environ 11 millions d'années. Ces amas devraient se disperser au fil du temps dans la mesure où ils rencontrer d'autres étoiles, des nuages interstellaires, et expérimenter des marées gravitationnelles en se deplaçant dans la galaxie. Il y a plus de quatre milliards d'années, notre propre Soleil s'est probablement formé de façon similaire, dans un amas ouvert d'étoiles.