Dans les années 1920, les images du télescope Hooker sur le Mont Wilson ont fondamentalement changé notre compréhension du cosmos. L'astronome Edwin Hubble, à l'aide de photographies qu'il a prises avec ce télescope, a démontré que les objets que ses contemporains appelaient "nébuleuses spirales" étaient en fait d'énormes systèmes d'étoiles - des galaxies spirales, similaires à notre propre Voie Lactée mais incroyablement distantes. Avant les travaux de Hubble, on soutenait que les nébuleuses spirales n'étaient que de simples nuages ​​de gaz et qu'elles, avec tout le reste de l'univers, étaient contenues dans notre propre galaxie. Le miroir du télescope Hooker mesure 100 pouces de diamètre, soit presque la taille du miroir du Télescope Spatial Hubble en orbite nommé en l'honneur de Hubble. L'observatoire du Mont Wilson propose une "visite virtuelle à pied" de ce télescope historique.