Site d'aterrissage d'Ares 3 : Seul Sur Mars revisité
Image Credit: HiRISE, MRO, LPL (U. Arizona), NASA
Ce gros plan par la caméra HiRISE de Mars Reconnaissance Orbiter montre des cratères érodés et des dépôts soufflés par la vent sur Acidalia Planitia. Les nuances de bleu sont caractéristiques des couleurs produites par HiRISE, à l'oeil humain, la zone paraitrait probablement grise ou un peu rougeâtre. Mais les yeux humains ne se sont jamais posés sur ce terrain, à moins que vous ne comptez les yeux des astronautes de la NASA dans le roman de science-fiction, "The Martian" par Andy Weir. Le roman raconte les aventures de Mark Watney, un astronaute échoué sur le site d'atterrissage de la mission martienne fictive Ares 3, correspondant aux coordonnées de cette image par HiRISE. Pour l'échelle, l'habitat de 6 mètres de diamètre de Watney sur le site occuperait environ 1/10ème du diamètre du grand cratère. Bien sûr, les coordonnées Ares 3 ne sont qu'à environ 800 kilomètres au nord de le point commémoratif Carl Sagan, le site d'atterrissage (bien réel) de Pathfinder 1997.