On pourrait penser que la Nébuleuse de Pacman mangerait des étoiles, mais en fait elle en forme. À l'intérieur de la nébuleuse, les jeunes étoiles massives d'un amas alimentent la lueur nébulaire. Les colonnes de pouusière et denses globules de ce portrait de NGC 281 sont sculptés et érodé par des vents intenses et les rayonnement énergétiques des étoiles chaudes de l'amas. Si elle survit assez longtemps, la structure poussiéreuse pourrait également un lieu de formation future d'étoiles. Nommée Nébuleuse de Pacman en raison de sa forme générale, NGC 281 est à environ 10 000 années-lumière dans la constellation de Cassiopée. Cette image composite a été prise via des filtres à bande étroite en L'Espagne au milieu de 2024.Elle combine les émissions provenant de l'hydrogène de la nébuleuse et des atomes d'oxygène indiqués par les couleurs rouge, vert et bleu. La scène s'étend sur 80 années-lumière à la distance estimée de NGC 281.