Le trio du Lion
Image Credit & Copyright: Rabeea Alkuwari
Ce groupe populaire apparait dans le ciel en début de soirée autour de l'êquinoxe de mars pour le printemps de l'hémisphère nord. Connu sous le nom de Triplet du Lion, les trois magnifiques galaxies situées dans la constellation du Lion se retrouvent ici dans une même image. Visible avec de modestes les télescopes, elles sont identifiêes individuellement comme NGC 3628 (en bas à gauche), M66 (à droite du centre) et M65 (en haut). Toutes les trois sont de grandes galaxies spirales mais ont des aspects différents, parce que leurs disques galactiques sont inclinée à différents angles depuis notre point de vue. NGC 3628, également connue sous le nom de Galaxie du Hamburger, est vue de profil, avec des bandes de poussière sombre traversant son plan galactique. Les disques de M66 et M65 sont tous les deux suffisamment inclinês pour mettre en évidence leur structure en spirale. Les interactions gravitationnelles entre les galaxies du groupe ont laissé des signes révélateurs, incluant des queues de marée et le disque gonflé de NGC 3628 et les bras en spirale êtirés de M66. Cette vue magnifique de la région s'étend sur 1 degré (deux pleines lunes) dans le ciel. Capturé avec un télescope à partir de Sawda Natheel, au Qatar, sur la planète Terre, l'image couvre plus d'un demi-million d'années-lumière à la distance estimée de 30 millions d'années-lumière du trio.