Ressemblant à une mouette et un canard, ces nébuleuses ne sont pas les seules nuages cosmiques à évoquez des images d'animal ailé. Mais les deux volent à travers ce large paysage céleste, s'étendant sur près de 7 degrés dans le ciel nocturne de la planète Terre dans la constellation du Grand Chien (Canis Major). La Mouette (En haut) est elle-même composée de deux nébuleuses d'émission majeures. NGC 2327, plus lumineuse, forme la tête et la plus diffuse IC 2177 les ailes et le corps. L'envergure de la Mouette correspond à environ 250 années-lumière  à la distance estimée de la nébuleuse de 3 800 années-lumière. En bas à droite, le canard apparaît beaucoup plus compact et ne s'étend que sur environ 50 années-lumière à sa distance de 15 000 années-lumière. Soufflée par vents énergétiques d'une étoile massive chaude près de son centre, la Nébuleuse du Canard est cataloguée en tant que NGC 2359. Le corps épais du canard et ses appendices ailés lui prête également un surnom populaire plus dramatique, Le Casque de Thor.