Pourquoi Polaris s'appelle-t-elle l'Étoile Polaire ? Premièrement, Polaris est l'étoile brillante la plus proche de l'axe de rotation nord de la Terre. Par conséquent, lorsque la Terre tourne, les étoiles semblent tourner autour de Polaris, Mais Polaris elle-même reste toujours dans la même direction nord -- en faisant l'Étoile Polaire. Puisqu'aucune étoile brillante n'est proche de l'axe de rotation sud de la Terre, il y a actuellement Pas d'étoile polaire sud. Il y a des milliers d'années, l'axe de rotation de la Terre a pointé dans une direction légèrement différente de sorte que Vega était l'Étoile Polaire. Bien que Polaris ne soit pas l'étoile la plus brillante du ciel, elle est facilement localisable parce qu'elle est presque alignée avec deux étoiles de la Grande Ourse. Polaris est près du centre de l'image couvrant cinq degrés, composite numérique de centaines d'expositions qui font ressortir des gaz et poussières de la Nébuleuse de flux intégré (IFN). La surface de la Céphéide Polaris pulse lentement, amenant l'étoile à modifier sa luminosité de quelques pour cent en quelques jours.