Les étoiles colorées sont au premier plan de cette image prise avec un petit télescope depuis la planète Terre. Elles sont dans notre galaxie. Mais les deux galaxies dans le cadre se trouvent bien au-delà de la Voie Lactée, à une distance de plus de 300 millions d'années-lumière. L'aspect déformé des galaxies est dû aux forces de marées gravitationnelles lorsque la paire se rapproche. Cataloguées sous le nom d'Arp 273 (également sous le nom d'UGC 1810), ces galaxies ont un aspect singulié, mais les galaxies en interaction sont maintenant considérées communes dans l'univers. Plus près de chez nous, la grande galaxie spirale d'Andromède à quelques 2 millions d'années-lumière s'approche inexorablement  de la Voie Lactée. En fait, les galaxies lointaines d'Arp 273 offrent un exemple de la Rencontre future entre Andromède et la Voie Lactée. Des rencontres de galaxies répétées sur une échelle de temps cosmique aboutit finalement à une fusion en une seule galaxie. De notre point de vue, les noyaux brillants des galaxies d'Arp 273 sont séparés par un peu plus de 100 000 années-lumière.