Le système stellaire le plus proche du Soleil est le Système Alpha Centauri. Parmi les trois étoiles du système, la moins lumineuse - appelée Proxima Centauri -- est en fait la plus proche. Les étoiles brillantes Alpha Centauri A et B forment un système binaire, n'étant séparées que par 23 fois la distance entre la Terre et le Soleil - légèrement supérieure à la distance entre Uranus et le Soleil. Le système alpha n'est pas visible dans une grande partie de l'hémisphère nord. Alpha Centauri A, également connu sous le nom de Rigil Kentaurus, est l'étoile la plus brillante de la constellation du Centaurus et la quatrième étoile la plus brillante du ciel nocturne. Sirius est la plus brillante même si elle est plus de deux fois plus loin. Par coincidence, Alpha Centauri A est le même type d'étoile que notre Soleil, et Proxima Centauri est maintenant connue pour avoir une exoplanète potentiellement habitable.