Est-ce le futur de notre Soleil ? Bien peut-être. Le premier indice de l'avenir du Soleil a été découvert par inadvertance en 1764.Alors que Charles Messier était en train d'établir une liste d'objets diffus à ne pas confondre avec les comètes. Le 27e objet sur sa liste, maintenant connue sous le nom de M27 ou Nébuleuse de l'Haltère, est une nébuleuse planétaire, l'une des plus brillants nébuleuse planétaire dans le ciel et visible avec des jumelles dans la Constellation du Renard (Vulpecula). Il faut environ 1000 ans à la lumière de M27 pour nous atteindre. On peut voir ici les couleurs émises par le soufre (rouge), l'hydrogène (vert) et l'oxygène (bleu). Nous savons maintenant que dans environ 6 milliards d'années. notre Soleil expulsera ses couches externes dans une nébuleuse planétaire comme M27, tandis que son rémanent central deviendra une naine blanche à rayons X. Comprendre la physique et l'importance de M27 était bien au-delà de la science du XVIIIe siècle, cependant. Même aujourd'hui, beaucoup de choses reste mystérieuses à propos des nébuleuses planétaires, y compris comment leur complexes formes sont créées.