Après la Nébuleuse du Crabe, cet amas d'étoiles géant est la deuxième entrée dans La célèbre liste de l'astronome Charles Messier du XVIIIe siècle les choses qui ne sont pas des comètes. M2 est l'un des plus grands amas globulaires d'étoiles maintenant connus comme appartenant au halo de notre galaxie. Bien que Messier l'ait décrit à l'origine comme une nébuleuse sans étoiles, cette époustoufflante image par Hubble résout les étoiles dans les 40 années-lumière centrales de l'amas. Sa population d'étoiles approche des 150 000, concentrées dans un diamètre total d'environ 175 années-lumière. environ 55 000 années-lumière de distance dans la Constellation du Verseau, cet ancien habitant de la Voie Lactée, également connu sous le nom de NGC 7089, est agé de 13 milliards d'années. Un flux de débris stellaires étendu, preuve de perturbations gravitationnelles passées, a récemment été trouvé associé à Messier 2.