Messier 4 peut être trouvé à l'ouest de l'étoile géante rouge Antares, Étoile alpha de la Constellation du Scorpion. M4 lui-même n'est visible que depuis un lieu sombre, même si l'amas globulaire de 100 000 étoiles environ n'est qu'à 5 500 années-lumière. Pourtant, sa proximitéen fait une cible de choix pour les explorations astronomiques. Des études récentes ont inclus des observations par Hubble de pulsations des étoiles variables céphéides de M4, étoiles blanches en train de se refroidir, et de exoplanète PSR B1620-26 b en orbite autour d'un pulsar. Cette image nette a été capturée avec un Petit télescope depuis la planète Terre. A la distance estimée de M4, il s'étend sur environ 50 années-lumière.