C'est la plus grande galaxie satellite de notre la Voie Lactée. Si vous vivez dans le sud, le Grand Nuage de Magellan (LMC) est facile à voir, s'étendant sur environ 10 degrés dans le ciel nocturne, 20 fois plus grand que la la pleine lune vers la constellation australe de la Dorade (Dorado). Situé à environ 160 000 années-lumière, de nombreux détails de la structure du LMC peuvent être vus, tels que sa la barre centrale et son bras spiral unique. Le LMC abrite de nombreuses pépinières stellaires où de nouvelles étoiles naissent, apparaissant en rose dans l'image. Il est le foyer de la Nébuleuse de Tarentule, la région de formation d'étoiles actuellement la plus active dans l'ensemble de le Groupe Local, un petit groupe de galaxies voisines dominé par les grandes galaxies d'Andromède et de la Voie Lactée. Des études du LMC et du Petit Nuage de Magellan (SMC) par Henrietta Swan Leavitt ont conduit à la découverte de la relation période-luminosité des étoiles variables Céphéides utilisée pour mesurer les distances dans l'univers environnant.