La Petite Lune Deimos
Mars a deux minuscules lunes, Phobos et
Deimos, d'après les figures mythologiques grecque de la peur et de la panique.
Des vues détaillées sur la surface de la lune plus petite Deimos sont représentées
dans ces deux images. Ces images ont été prises en 2009,
par la caméra HiRISE à bord de la sonde
Mars Reconnaissance Orbiter le satellite
d'Internet interplanétaire de la NASA.
La plus externe des deux lunes martiennes,
Deimos est l'une des plus petites lunes connues dans la
Système Solaire, ne mesurant qu'environ 15 kilomètres de large.
Les deux lunes martiennes ont été découvertes en 1877 par
Asaph Hall,
un astronome américain travaillant au US Naval Observatory à Washington D.C aux États-Unis.
Mais leur existence a été postulé vers 1610 par
Johannes Kepler,
l'astronome qui a dérivé les lois du mouvement planétaire.
Dans ce cas, la prédiction de Kepler
n'était pas fondée sur des principes scientifiques, mais
ses écrits et ses idées étaient si influents que les deux lunes martiennes
sont discutés dans des œuvres de fiction telles que Les Voyages de Gulliver de
Jonathan Swift,
écrit en 1726, plus de 150 ans avant leur découverte.