En silhouette devant un champ d'étoiles fourni le long de la queue de la constellation du Scorpion, ce nuage de poussière cosmique évoque un peu l'image d'une inquiétante tour sombre. En fait, des agrégats de poussière et de gaz moléculaire s'effondrant pour former des étoiles pourraient bien se trouver dans la nébuleuse sombre, une structure qui s'étend sur près de 40 années-lumière dans ce magnifique portrait télescopique. Globule cométaire, le nuage est façonné par un rayonnement ultraviolet intense de l'Association OB d'étoiles très chaudes dans NGC 6231, hors de la scène dans le coin supérieur droit. Cette lumière ultraviolette énergétique alimente également la lueur rougeâtre de l'hydrogène gazeux au bord du globule. Les étoiles chaudes noyées dans la poussière peuvent être vues comme des nébuleuses de réflexion. Cette tour noire et Les nébuleuses associées sont à environ 5 000 années-lumière.