De notre position dans la Voie Lactée, Nous voyons NGC 6946 de face. La grande et belle galaxie spirale est située à seulement 20 millions d'années-lumière, derrière un voile de poussières et étoiles de premier plan dans la Constellation de Céphée. Dans ce portrait télescopique net, à partir du noyau et vers l'extérieur, la galaxie change de couleur, de la lumière jaune des vieilles étoiles au centre vers les amas de jeunes étoiles bleues et les régions de formation d'étoiles rougeâtres le long des bras en spirale. NGC 6946 est également brillante dans la lumière infrarouge et riche en gaz et en poussières, présentant un fort taux de naissance et de mort d'étoiles. En fait, depuis le début du XXe siècle Dix supernovae, Explosions de mort d'étoiles massives, ont été découvertes dans NGC 6946. Large de près de 40 000 années-lumière, NGC 6946 est également connue sous le nom de Galaxie du Feu d'Artifice.