La grande, brillante et belle galaxie spirale M83 se trouve à seulement douze millions d'années-lumière, près de la pointe sud-est de la très longue constellation de l'Hydre. Large d'environ 40 000 années-lumière, M83 est connue sous le nom de galaxie australe du Moulinet pour ses bras en spirale prononcés. Mais la richesse de la régions de formation d'étoiles rouges trouvés près des bords des épaisses bandes de poussière des bras, suggère également un autre surnom populaire pour M83, la galaxie aux mille rubis. Cette nouvelle image numérique enregistre également le faible halo étendu de la galaxie. Partant du bas du cadre cosmique se trouve un flux de marée stellaire, des débris prélevés de la massivr M83 par les perturbations gravitationnelles d'une galaxie satellite plus petite en train de fusionner. Les astronomes David Malin et Brian Hadley ont trouvé l'insaisissable flux d'étoiles au milieu des années 1990 en améliorant les plaques photographiques.