3 AT
Malgré leur ressemblance avec
R2D2,
Ces trois ne sont pas les droides que vous cherchez.
Au lieu de cela, le batiment de 1,8 mètre
Télescopes auxiliaires
(AT) à l'Observatoire Paranal dans le
Désert d'Atacama, au Chili.
Les AT sont conçus pour être utilisés
pour l'interférométrie,
une technique permettant d'obtenir des observations à une extrêmement haute résolution,
de concert avec les
télescopes de 8 mètres de l'observatoire (VLT).
Au total, quatre AT sont opérationnels, chacun
équipés d'un transporteur
pour bouger
le télescope le long d'une piste permettant différents allignements avec les grands télescopes.
Pour fonctionner comme interféromètre, la lumière de chaque télescope
est amenée à un point focal commun par un système
de miroirs dans des tunnels souterrains.
Au-dessus de ces trois AT, les grand et les petit
Nuages de Magellan, galaxies satellites de notre Voie Lactée,
sont visibles.
Dans le ciel austral clair et sombre, la luminosité verdâtre de l'atmosphère de la planète Terre s'étend le long de l'horizon.