NGC 604: Pouponnière stellaire géante
Image Credit: NASA, ESA, CSA, STScI
Située à environ 3 millions d'années-lumière dans les bras de la spirale voisine la galaxie M33, la pouponnière stellaire géante NGC 604 s'étend sur environ 1 300 années-lumière. C'est presque 100 fois plus grand que la Nebule d'orion dans la Voie Lactée, la plus grande région de formation d'étoiles proche de la planète Terre. En fait, parmi les régions de formation d'étoiles au sein du Groupe Local de galaxies, NGC 604 est la deuxième en taille derrière 30 Doradus, également connue sous le nom de Nébuleuse de la Tarentule dans la Grand Nuage de Magellan. Des bulles et cavités cavités dans NGC 604 remplissent cette superbe image infrarouge par l'instrument NIRCam du télescope spatial James Webb. Elles sont sculptées par des vents stellaires énergétiques des plus de 200 jeunes étoiles chaudes et massives de la région, toutes encore au début de leur vie.