NGC 604: Pouponnière stellaire géante
Située à environ 3 millions d'années-lumière dans les bras de la spirale voisine
la galaxie M33, la pouponnière stellaire géante
NGC 604
s'étend sur environ 1 300 années-lumière.
C'est presque 100 fois plus grand que la
Nebule d'orion dans la Voie Lactée, la plus grande région de formation d'étoiles proche de la planète Terre.
En fait, parmi les régions de formation d'étoiles au sein du Groupe Local de
galaxies, NGC 604 est la deuxième en taille derrière 30 Doradus,
également connue sous le nom de
Nébuleuse de la Tarentule dans la
Grand Nuage de Magellan. Des bulles et cavités cavités dans NGC 604
remplissent cette superbe image infrarouge par
l'instrument NIRCam du télescope spatial James Webb. Elles sont sculptées par des vents stellaires énergétiques
des
plus de 200 jeunes étoiles chaudes et massives de la région, toutes encore au début
de leur vie.