Comme un navire vogant à travers les mers cosmiques, L'étoile à la dérive, Zeta Ophiuchi dessine cet arc interstellaire ou onde de choc de cet incroyable portrait en infrarouge. Dans la vue en fausse couleur, Zeta Oph bleutée, une étoile environ 20 fois plus massive que le Soleil, se trouve près du centre du cadre, se déplaçant vers la gauche à 24 kilomètres par seconde. Son vent stellaire la précède, comprimant et chauffant la poussière instellaire et façonne le front de choc courbe. Qu'est-ce qui a mis cette étoile en mouvement ? Il est probable qu'elle ait fait partie d'un système d'étoiles binaires, son étoile compagne était plus massive et donc d'une durée de vie plus courte. Quand ce compagnon aexplosé en supernova perdant énormément de masse, Zeta Oph a été catapultée hors du du système. À environ 460 années-lumière, Zeta Oph est 65 000 fois plus lumineuse que le Soleil et serait l'une des étoiles les plus brillantes dans le ciel si elle n'était pas entouré de poussière. L'image s'étend sur environ 1,5 degré ou 12 années-lumière à la distance estimée de Zeta Ophiuchi. En janvier 2020, la NASA a placé le Télescope Spatial Spitzer en mode sécurisé, mettant fin à ses 16 années réussies d'exploration du cosmos.