L'île mythique de la reine Calafia pourrait-elle exister dans l'espace ? Peut-être pas, mais par hasard les grandes lignes de ce nuage moléculaire ressemble au contour de l'état de Californie, aux États-Unis. Notre Soleil se situe dans Bras d'Orion de la Voie Lactée, à environ 1 000 années-lumière de la Nébuleuse de la Californie. Également connue sous le nom de NGC 1499, la nébuleuse d'émission est large d'environ 100 Année de lumière. Sur l'image en vedette, la couleur dominante de la Nébuleuse de la Californie est le rouge des atomes d'hydrogène se recombinant avec des électrons perdus, précédemment arrachés (ionisés) par la lumière d'étoiles énergiques. L'étoile la plus probable dans le rôle d'ionisatrice est la brillante, chaude et bleuté e Xi Persei juste à droite de la nébuleuse. Cible réguliere pour les astrophotographes, la Nébuleuse de la Californie peut être observé avec un télescope à champ large sous un ciel sombre vers la constellation de Perseus, Non loin des Pleiades.