Croissant d'Encelade
Image Credit: Cassini Imaging Team, SSI, JPL, ESA, NASA
Sortant de l'ombre, l'hémisphère faisant face à Saturne de la lune intérieure Encelade pose dans cette image de la sonde Cassini. Le Nord est en en-haut dans lascène capturée en novembre 2016 alors que la caméra de Cassini était pointée dans la direction du Soleil à environ 130 000 kilomètres du croissant brillant de la lune. En fait, le monde lointain reflète plus de 90% de la lumière du Soleil qu'il reçoit, donnant à sa surface à peu près la même réflectivité que la neige fraîche. Avec seulement 500 kilomètres de diamètre, Encelade est étonnamment active. Les données et images collectées au cours des survols de Cassini ont révélé de la vapeur d'eau et des grains de glace éjectés à partir de geysers polaires au sud et des preuves d'un océan d'eau liquide caché sous la croûte glacée de la lune.