Parfois, la foudre se produit près de l'espace. L'un de ces le type de foudre est appelée éclair de sprite rouge, qui n'a été photographié et étudié  sur Terre qu'au cours des 25 dernières années. L'origine de tous les types de foudre reste un sujet de recherche, et les scientifiques essaient toujours de comprendre pourquoi la foudre de sprite rouge se produit tout court. La Recherche a montré qu'à la suite d'un puissant éclair nuage-sol positif, les sprites rouges peuvent commencer par des boules de 100 mètres d'air ionisé qui descendent à partir d'environ 80 km de haut à 10 % de la vitesse de la lumière. elles sont rapidement suivies par un groupe de stries vers le haut boules ionisées. En vedette ici est une image en extraordinairement haute résolution d'un groupe de sprites rouges. Cette image est une seule trame ne durant que 1/25e de seconde d'une vidéo prise au-dessus du Château de Castelnaud en Dordogne, en France, il y a environ trois semaines. Les sprites ont rapidement disparu -- aucun sprite n'était visible, même sur la trame suivante de la vidéo.