La vie pourrait-elle exister sur une autre planète ?C'est l'une des grandes questions en suspens de l'Humanité, localiser des planètes où la vie extrasolaire pourrait survivre a franchi une étape en 2019 avec la découverte d'une quantité significative de vapeur d'eau dans l'atmosphère d'exoplanète lointaine K2-18b. La planète et son étoile mère, K2-18, se trouvent à environ 124 années-lumière vers la constellation du Lion (Léo). L'exoplanète est significativement plus grande et plus massive que notre Terre, mais orbite dans la zone habitable de son étoile. K2-18, bien que plus rouge que notre Soleil, brille  dans le ciel de K2-18b avec une luminosité similaire au Soleil dans le ciel terrestre. La découverte d'eau atmosphérique en 2019 a été réalisé depuis des données provenant de trois télescopes spatiaux: Hubble, Spitzer, et Kepler, en notant l'absorption des couleurs eau-vapeur lorsque Une planète s'est déplacée devant l'étoile. Maintenant en 2023, d'autres observations de la Télescope spatial Webb lumière infrarouge ont découvert des preuves d'autres molécules pouvant indiquer la présence de la vie -- y compris du méthane. L'illustration en vedette imagine l'exoplanète K2-18b à l'extrême droite et d'une lune (centre), qui, ensemble, orbitant autour d'une naine rouge représentée en bas à gauche.