Neptune, géante glacée et anneaux
Image Credit: NASA, ESA, CSA, STScI, NIRCam
La géante glacée Neptune et ses anneaux se trouve près du centre de cette image nette en proche infrarouge par le le Télescope Spatial James Webb. Le monde sombre et lointain est le la planète la plus éloignée du Soleil, environ 30 fois plus lointaine que la planète Terre. Mais dans l'étonnante vue de Webb, l'apparence sombre et fantômatique de la planète est dûe au méthane atmosphérique qui absorbe la lumière infrarouge. Les nuages de haute altitude qui s'étendent au-dessus du méthane absorbant de Neptune se démarquent facilement dans l'image. Enrobé d'azote congelé, la plus grande lune de Neptune Triton est plus brillante que Neptune par la lumière solaire réfléchie, vu en haut à gauche arborant les pointes de diffraction caractéristique du télescope Webb. Y compris Triton, sept des 14 lunes connues de Neptune peuvent être identifiées dans le champ de vision. Les anneaux faibles de Neptune ressortent dans ce portrait planétaire. Les détails du système d'anneau complexe sont vus ici pour la première fois depuis que Neptune a été visitée par la sonde Voyager 2 en août 1989.