Pourquoi la Galaxie du Cigare disperse-t-elle de la fumée rouge ? M82, comme cette galaxie créatrice d'étoiles est également appelée, a été perturbée par un passage récent de la grande Galaxie spirale voisine  M81. Cela n'explique pas complètement la source de la trainée rouge de gaz en expansion et de poussière, cependant. Les éléments de preuve indiquent que ce gaz et ces poussières sont canalisés par l'influence combinée des vents de particules de nombreuses étoiles, créant ensemble un super-vent galactique. Les particules de poussière viennent probablement du milieu interstellaire de M82 et sont en fait de taille similaire aux particules dans la fumée de cigare. La mosaique en vedette met en évidence une couleur spécifique rouge fortement émise par ionisation l'hydrogène gazeux, montrant des filaments détaillés de ce gaz et de la poussière. Les filaments s'étendent sur plus de 10 000 années-lumière. La Galaxie du Cigare, distante de 12 millions d'années-lumière est la galaxie la plus brillante du ciel en lumière infrarouge et peut être vue en lumière visible avec un petit télescope vers la constellation du Grand Ours (Ursa Majeur).