La lumière combinée des étoiles le long de la Voie Lactée est réfléchie par ces nuages de poussière cosmiques qui s'étendent sur300 années-lumière environ au-dessus du plan de notre galaxie. Connus par certains sous la forme de nébuleuses de flux intégrés et fréquemment trouvés à hautes latitudes galactiques, les poussiéreus cirrus galactiques sont faiblement visibles. Mais ils peuvent être détectés au-dessus de grandes régions du ciel vers les pôles galactiques du Nord et du Sud. En même temps que la réflexion de la lumière des étoiles, les études indiquent que les nuages de poussière produisent un luminescence rougeâtre faible que des grains de poussière interstellaires produisent à partir du rayonnement ultraviolet invisible en lumière rouge visible. Montrant également des étoiles proches de la Voie Lactée et les galaxies d'arrière plan lointaines, cette image remarquablement profonde, à champ large explore un complexe de cirrus galactiques faibles connu sous le nom de Mandel Wilson 9. Il s'étend sur plus de trois degrés à travers le ciel de la planète Terre vers l'extrême sud de la constellation Apus.