Cette superbe image infrarouge a été publié il y a un an alors que le Télescope Spatial James Webb commençait son exploration du cosmos. La vue de l'Univers primitif vers la constellation australe des Volans a été obtenue en 12,5 heures d'exposition avec l'instrument NIRCam de Webb. Bien sûr, les étoiles à six pointes sont bien dans notre Voie Lactée. Leur motif de diffraction est caractéristique du miroir composé de 18 segments hexagonaux de Webb fonctionnant ensemble comme un seul miroir primaire de 6,5 mètres de diamètre. Les milliers de galaxies qui inondent le champ de vision font partie de l'amas de galaxies lointain SMACS0723-73, à quelque 4,6 milliards d'années-lumière. Les arcs lumineux qui semblent proliférer dans le champ profond sont des galaxies encore plus éloignées. Leurs images sont déformées et agrandies par la masse dominée par la matière noire de l'amas de galaxies, un effet connue sous le nom de lentille gravitationnelle. En analysant la lumière à partir de deux arcs distincts sous l'étoile brillante, l'instrument NIRISS de Webb indique les arcs sont les deux images de la même galaxie d'arrière-plan. Et la lumière de cette galaxie a mis environ 9,5 milliards d'années pour atteindre le Télescope Spatial James Webb.