La plupart des galaxies n'ont pas d'anneaux d'étoiles et de gaz -- pourquoi M94 en a-t-elle deux ? D'abord, la galaxie spirale M94 a un anneau intérieur d'étoiles nouvellement formées entourant son noyau, lui donnant non seulement un aspect inhabituel mais aussi une forte luminosite intérieure. Une des hypothèses principales de son origine soutient qu'une forme de nœud allongé d'étoiles connu sous le nom de la barre tourne dans M94 et a généré une rafale de formation d'étoiles dans cet anneau intérieur. Les observations ont également révélé un autre anneau, un anneau extérieur, plus pâle, de couleur différente, non fermé et relativement complexe. La cause de cet anneau extérieur est actuellement inconnue. M94, illustrée ici, s'étend sur environ 45 000 années-lumière au total, se trouve à environ 15 millions d'années-lumière, et peut être vue avec un petit télescope vers la constellation des Chiens de Chasse (Cannes Venatici).