Que se passe-t-il au centre de la Nébuleuse Trifide ? Trois proéminentes bandes de poussière qui donnent à la Trifide son nom tous rejoignent. Des montagnes de poussière opaque apparaissent près du fond, tandis que d'autres filaments sombres de les poussières sont visibles dans toute la nébuleuse. Une seule étoile massive visible près du centre provoque une grande partie de la l'éclat de Trifide. Le Trifide, catalogué comme M20, n'a que 300 000 ans environ, ce qui en fait l'une des plus jeunes nébuleuses à émission connues. L'étoile formant la nébuleuse se trouve à environ 9 000 à des années-lumière vers la constellation de l'Archer (Sagittaire). La région illustrée ici couvre environ 20 années-lumière.