Est-ce ce que deviendra notre Soleil ? Très probablement. Le premier indice de l'avenir de noutre Soleil a été découvert par inadvertance en 1764. À ce moment-là, Charles Messier dressait une liste d'objets diffus à ne pas confondre avec les comètes. Le 27ème objet sur la liste de Messier, maintenant connue sous le nom de M27 ou la Nébuleuse de l'Haltère, est une nébuleuse planétaire, l'un des plus brillants nébuleuses planétaires sur le ciel et visibles avec des jumelles vers la constellation du Renard (Vulpecula). Il faut environ 1000 ans à la lumière pour nous parvenir de M27, présentée ici dans les couleurs émises par soufre (rouge), hydrogène (vert) et oxygène (bleu). Nous savons maintenant que dans environ 6 milliards d'années, notre Soleil va répandre ses gaz extérieurs dans une nébuleuse planétaire comme M27, tandis que son centre deviendra une naine blanche Rayon X chaude. Comprendre la physique et la signification de M27 était hors de portée de la science du 18ème siècle, cependant. Aujourd'hui encore, beaucoup de choses restent mystérieuses sur nébuleuses planétaires, notamment comment leur formes complexes sont créées.