Comme un navire sillonnant les mers cosmiques, étoile en fuite Alpha Camelopardalis a produit cette gracieuse vague ou onde choc. L'étoile supergéante massive se déplace à plus de 60 kilomètres par seconde dans l'espace, comprimant la matière interstellaire sur son passage. Au centre de cette vue large de près de 6 degrés, Alpha Cam est d'environ 25 à 30 fois aussi massive que le Soleil, 5 fois plus chaude (30 000 kelvins), et plus de 500 000 fois plus lumineuse. À environ 4 000 années-lumière dans la constellation de Camelopardalis, l'étoile produit également un fort vent stellaire. L'onde choc d'Alpha Cam se tient à environ 10 années-lumière de l'étoile elle-même. Qu'est-ce qui a mis cette étoile en mouvement ? Les astronomes ont longtemps pensé qu'Alpha Cam avait été projeté hors de un amas proche de jeunes étoiles chaudes en raison d'interactions gravitationnelles avec d'autres membres du cluster ou peut-être par le explosion en supernova d'une étoile compagne massive.