La brillante étoile supergéante bleue Rigel marque le pied d'Orion le Chasseur dans la nuit de la planète Terre. Désigné Beta Orionis, il est au centre de ce champ de vision remarquablement profond et large. La couleur bleue de Rigel indique qu'elle est beaucoup plus chaude que sa supergéante rivale d'Orion, la jaunâtre Bételgeuse (Alpha Orionis), bien que les deux étoiles soient suffisamment massives pour finir leurs jours en tant que supernovae. À quelque 860 années-lumière de distance, Rigel est également plus chaude que le Soleil et s'étend sur environ 74 fois le rayon solaire. C'est à peu près la taille de l'orbite de Mercure. Dans le cadre large de 10 degrés vers la constellation riche en nébuleuses, la nébuleuse d'Orion est en haut à gauche. À droite de Rigel et illuminée par sa brillante lumière bleue étoilée se trouve la nébuleuse poussiéreuse de la Tête de Sorcière. Rigel fait partie d'un système à plusieurs étoiles, bien que ses étoiles compagnes soient beaucoup plus faibles.