NGC 4372 et le Dark Doodad
Image Credit & Copyright: Matias Tomasello
La délicieuse nébuleuse Dark Doodad dérive dans les cieux du sud, une cible alléchante pour les jumelles vers la petite constellation Musca, The Fly. Le nuage cosmique poussiéreux est vu contre de riches champs d'étoiles juste au sud de la nébuleuse de Coalsack et de la Croix du Sud. S'étendant sur environ 3 degrés au centre de ce champ de vision téléobjectif, le Dark Doodad est ponctué près de son extrémité sud (en haut à droite) par l'amas d'étoiles globulaires jaunâtres NGC 4372. Bien sûr, NGC 4372 erre dans le halo de notre Voie Lactée, un objet d'arrière-plan à environ 20 000 années-lumière et seulement par hasard le long de notre ligne de mire vers le Dark Doodad. La silhouette bien définie du Dark Doodad appartient au nuage moléculaire Musca, mais son surnom allitératif plus connu a été inventé pour la première fois par l'astro-imageur et écrivain Dennis di Cicco en 1986 alors qu'il observait la comète Halley depuis l'arrière-pays australien. Le Dark Doodad est distant d'environ 700 années-lumière et long de plus de 30 années-lumière.