Alors qu'elle traverse le ciel boréal terrestre, la comète C/2022 E3 (ZTF) partage ce cadre télescopique avec la comète C/2022 U2 (ATLAS). Capturé dans la nuit du 6 février depuis un observatoire de jardin dans la forêt bavaroise allemande, le champ de vision étoilé vers la constellation de l'Auriga s'étend sur environ 2,5 degrés. Découvertes par des projets d'étude du ciel en 2022 (Zwicky Transient Facility et Asteroid Terrestrial-impact Last Alert System), ces comètes à période longue sont sortantes, atteignant le périhélie le mois dernier. La comète beaucoup plus faible ATLAS a fait son approche la plus proche de notre belle planète le 29 janvier à une distance d'environ 4,6 minutes-lumière, contre seulement 2,4 minutes-lumière pour la comète ZTF le 2 février. Cette comète ATLAS n'a pas les queues bien développées de l'comète ZTF anciennement visible à l'œil nu. Mais les deux comètes arborent des comas teintés verdâtres, émission de molécules de carbone diatomique fluorescentes à la lumière du soleil. Poursuivant sa course dans le ciel de la planète Terre, la comète ZTF, visible avec de bonnes jumelles apparaîtra près de la brillante planète Mars ce soir.