Une large étendue de gaz et de poussière incandescents présente un visage d'oiseau aux astronomes de la planète Terre, suggérant son surnom populaire - la nébuleuse de la mouette. Utilisant des données d'image à bande étroite, cette mosaïque à 3 panneaux de l'oiseau cosmique couvre une bande de 2,5 degrés sur le plan de la Voie lactée, près de la direction de Sirius, étoile alpha de la constellation Canis Major. Faisant probablement partie d'une plus grande structure en coquille balayée par des explosions successives de supernova, la large nébuleuse de la mouette est cataloguée comme Sh2-296 et IC 2177. L'arc bleuâtre proéminent en dessous et à droite du centre est un choc d'arc de l'étoile FN Canis Majoris. Ce complexe de nuages de gaz et de poussière avec d'autres étoiles de l'association Canis Majoris OB1 s'étend sur plus de 200 années-lumière à la distance estimée à 3 800 années-lumière de la nébuleuse de la Mouette.