Quels sont ces nuages rouges qui entourent la galaxie d'Andromède ? Cette galaxie, M31, est souvent photographiée par des astronomes basés sur la planète Terre. En tant que grande galaxie spirale la plus proche, c'est un spectacle familier avec des bandes de poussière sombres, un noyau jaunâtre brillant et des bras spiraux tracés par des nuages d'étoiles bleues brillantes. Mosaïque de données d'images à large bande et à bande étroite bien exposées, ce portrait profond de notre univers-île voisin offre cependant des caractéristiques étonnamment inconnues, de faibles nuages ​​rougeâtres d'hydrogène gazeux ionisé brillant dans le même champ de vision large. La plupart des nuages d'hydrogène ionisé se trouvent sûrement au premier plan de la scène, bien au sein de notre Voie Lactée. Ils sont probablement associés aux cirrus interstellaires omniprésents et poussiéreux dispersés à des centaines d'années-lumière au-dessus de notre propre plan galactique. Certains des nuages, cependant, se trouvent directement dans la Galaxie d'Andromède elle-même, et certains dans M110, la petite galaxie juste en dessous.