Quels sont ces anneaux étranges? Riches en poussière, les anneaux sont probablement des bulles en 3D, mais la façon dont elles ont été créés reste un sujet de recherche. L'endroit où elles ont été créées est bien connu : dans un système stellaire binaire situé à environ 6 000 années-lumière vers la Constellation du Cygne (Cygnus) -- un système dominé par l'étoile Wolf-Rayet WR 140. Les étoiles Wolf-Rayet sont massives, lumineuses et connues pour leurs vents tumultueux. Ils sont également connus pour créer et disperser des éléments lourds tels que le carbone qui est un élément constitutif de la poussière interstellaire. L'autre étoile du couple est également brillante et massive, mais pas aussi active. Les deux grandes étoiles joutent sur une orbite oblongue en se rapprochant environ tous les huit ans. À l'approche la plus proche, l'émission de rayons X du système augmente, tout comme, apparemment, la poussière expulsée dans l'espace, créant une autre bulle. L'image infrarouge présentée par le nouveau Télescope Spatial Webb montre plus de détails et plus de bulles de poussière que jamais auparavant.