La grande et belle galaxie spirale NGC 7331 est souvent présentée comme un analogue de notre propre Voie Lactée. Située à environ 50 millions d'années-lumière dans la constellation nord de Pégase, NGC 7331 a été reconnue très tôt comme une nébuleuse spirale et est en fait l'une des galaxies les plus brillantes non incluses dans le célèbre catalogue du XVIIIe siècle de Charles Messier. Étant donné que le disque de la galaxie est incliné par rapport à notre ligne de visée, de longues expositions télescopiques donnent souvent une image qui évoque une forte sensation de profondeur. Ce gros plan du Télescope Spatial Hubble couvre quelque 40 000 années-lumière. Les magnifiques bras spiraux de la galaxie présentent des couloirs de poussière sombres et obscurcissants, des amas bleuâtres brillants de jeunes étoiles massives et la lueur rougeâtre révélatrice des régions actives de formation d'étoiles. Les régions centrales jaunâtres brillantes abritent des populations d'étoiles plus anciennes et plus froides. Comme la Voie Lactée, un trou noir supermassif se trouve au cœur de la galaxie spirale NGC 7331.