Plus de 4000 planètes sont maintenant connues en dehors de notre système solaire. Connues sous le nom d'exoplanètes, cette étape a été franchie le mois dernier, comme l'ont enregistré les Archives d'Exoplanètes de la NASA. La vidéo présentée met en lumière ces exoplanètes en son et lumière, en commençant chronologiquement à partir de la première détection confirmée en 1992 et en continuant jusqu'en 2019. Le ciel nocturne entier est d'abord montré compressé avec la bande centrale de notre Voie Lactée faisant un U géant. Exoplanètes détectées par de légères secousses dans les couleurs de leur étoile parente (vitesse radiale) apparaissent en rose, tandis que celles détectées par de légères baisses de luminosité de leur étoile parente (transit) sont indiquées en violet. De plus, ces exoplanètes imagées directement apparaissent en orange, tandis que celles détectées en grossissant gravitationnellement la lumière d'une étoile de fond (microlentille) sont affichées en vert. Plus une planète orbite rapidement autour de son étoile mère, plus la tonalité d'accompagnement jouée est élevée. Le satellite Kepler à la retraite a découvert environ la moitié de ces 4000 premières exoplanètes dans une seule région du ciel, tandis que la mission TESS est sur la bonne voie pour en trouver encore plus, partout dans le ciel, en orbite autour des étoiles les plus brillantes à proximité. La découverte d'exoplanètes aide non seulement l'humanité à mieux comprendre la prévalence potentielle de la vie ailleurs dans l'univers, mais aussi comment notre Terre et notre Système Solaire se sont formés.