Quelle est la chose la plus ancienne que vous puissiez voir ? À 2,5 millions d'années-lumière de distance, la réponse pour l'œil nu est la Galaxie d'Andromède, car ses photons ont 2,5 millions d'années lorsqu'ils vous parviennent. La plupart des autres occupants du ciel nocturne - étoiles, amas et nébuleuses - apparaissent tels qu'ils étaient il y a seulement quelques centaines à quelques milliers d'années, car ils se trouvent bien dans notre propre Voie Lactée. Compte tenu de sa distance, la lumière d'Andromède est probablement aussi l'objet le plus éloigné que vous puissiez voir. Également connue sous le nom de M31, la galaxie d'Andromède domine le centre de l'image présentée, prise du Désert du Sahara au Maroc le mois dernier. L'image présentée est une combinaison de trois expositions d'arrière-plan et d'une exposition de premier plan - toutes prises avec le même appareil photo et depuis le même endroit et le même jour calendaire - avec l'image de premier plan prise pendant l'heure bleue du soir. M110, une galaxie satellite d'Andromède est visible juste au-dessus et à gauche du noyau de M31. Aussi cool que cela puisse être de voir cette galaxie voisine de notre Voie Lactée de vos propres yeux, les expositions de caméra de longue durée peuvent capter de nombreux détails faiblement lumineux et à couper le souffle. Des données récentes indiquent que notre galaxie entrera en collision et se combinera avec la Galaxie d'Andromède de taille similaire dans quelques milliards d'années.