À seulement 11 millions d'années-lumière, Centaurus A est la galaxie active la plus proche de la planète Terre. S'étendant sur plus de 60 000 années-lumière, la galaxie elliptique également connue sous le nom de NGC 5128, est présentée dans cette vue télescopique nette. Centaurus A est apparemment le résultat d'une collision de deux galaxies autrement normales résultant en un fantastique fouillis d'amas d'étoiles et d'imposantes bandes de poussière sombres. Près du centre de la galaxie, les restes de débris cosmiques sont régulièrement consommés par un trou noir central d'un milliard de fois la masse du Soleil. Comme dans d'autres galaxies actives, ce processus génère probablement l'énorme énergie radio, X et gamma émise par Centaurus A.