Quand les arcs-en-ciel sourient
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Marcella Giulia Pace
Vous voulez voir le sourire d'un arc-en-ciel ? Regardez près du zénith (vers le haut) lorsque le Soleil est bas dans le ciel et vous pourriez en voir un. Cet exemple d'un halo de glace connu sous le nom d'arc circumzénithal a été capturé au-dessus du sommet d'un palmier de Raguse, en Sicile, le 24 février. Les arcs aux couleurs vives sont souvent appelés arcs-en-ciel souriants en raison de leur courbure et de leurs couleurs à l'envers. Pour les arcs circumzénithaux, le zénith est au centre et le rouge est à l'extérieur, par rapport aux arcs-en-ciel dont les arcs se plient vers l'horizon après une averse. Les vrais arcs-en-ciel sont formés par des gouttelettes d'eau réfractant la lumière du soleil pour produire un spectre de couleurs. Les arcs circumzénithaux sont le produit de la réfraction et de la réflexion dans des cristaux de glace hexagonaux plats, comme les cristaux de glace qui créent des sundogs, formés dans de hauts nuages fins.