C'était un type très inhabituel d'éclipse solaire. Typiquement, c'est la Lune qui éclipse le Soleil. En 2012, cependant, la planète Vénus a pris sa place. Comme une éclipse solaire par la Lune, la phase de Vénus est devenue un croissant de plus en plus mince à mesure que Vénus s'alignait de mieux en mieux avec le Soleil. Finalement, l'alignement est devenu parfait et la phase de Vénus est tombée à zéro. La tache sombre de Vénus a traversé notre étoile. La situation pourrait techniquement être qualifiée d'éclipse annulaire vénusienne avec un anneau de feu extraordinairement grand. Photographié ici pendant l'occultation, le Soleil a été imagé en trois couleurs de lumière ultraviolette par le Solar Dynamic Observatory en orbite autour de la Terre, la région sombre vers la droite correspondant à un trou coronal. Quelques heures plus tard, alors que Vénus poursuivait son orbite, une légère phase croissante est réapparue. Le prochain transit vénusien devant le Soleil aura lieu en 2117.