La Nébuleuse du Crabe est cataloguée comme M1, le premier objet de la célèbre liste de Charles Messier des choses qui ne sont pas des comètes. En fait, le Crabe est maintenant connu pour être un vestige de supernova, des débris en expansion provenant de l'explosion fatale d'une étoile massive, observée sur la planète Terre en 1054 après JC. Cette nouvelle image offre une vue du 21e siècle de la Nébuleuse du Crabe en présentant les données d'image de tout le spectre électromagnétique en longueurs d'onde de lumière visible. Depuis l'espace, Chandra (rayons X) XMM-Newton (ultraviolet), Hubble (visible) et Spitzer (infrarouge), les données sont en violet, bleu, vert et jaune. Depuis le sol, les données de longueur d'onde radio du Very Large Array sont affichées en rouge. L'un des objets les plus exotiques connus des astronomes modernes, le Pulsar du Crabe, une étoile à neutrons tournant 30 fois par seconde, est le point lumineux près du centre de l'image. Comme une dynamo cosmique, ce reste effondré du noyau stellaire alimente l'émission du Crabe à travers le spectre électromagnétique. S'étendant sur environ 12 années-lumière, la Nébuleuse du Crabe est à 6 500 années-lumière dans la Constellation du Taureau.