Quelles sont ces deux bandes dans le ciel ? La plus connue est celle de droite : notre Voie Lactée. Notre Soleil orbite dans le disque de cette galaxie spirale, de sorte que de l'intérieur, ce disque apparaît comme une bande de lumière traversant le ciel. La Voie Lactée peut également être vu toute l'année - loin des lumières de la ville. La bande la moins courante, à gauche, est la lumière zodiacale - la lumière du soleil réfléchie par la poussière en orbite autour du Soleil dans notre système solaire. La lumière zodiacale est la plus brillante près du Soleil et est donc plus visible juste avant le lever du soleil ou juste après le coucher du soleil. Certains soirs dans le nord, en particulier pendant les mois de mars et avril, ce ruban de lumière zodiacale peut apparaître assez proéminent après le coucher du Soleil. Il a été déterminé seulement au cours de ce siècle que la poussière zodiacale était principalement expulsée par les comètes qui sont passées près de Jupiter. Ce n'est qu'à certains moments de l'année que les deux bandes seront vues côte à côte, dans certaines parties du ciel, comme celle-ci. L'image présentée, comprenant la galaxie d'Andromède et un météore, a été capturée fin janvier au-dessus d'un lac gelé à Kanding, Sichuan, Chine.