T Tauri et nébuleuse variable de Hind
Image Credit &
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Dawn Lowry,
Gian Lorenzo Ferretti, Ewa Pasiak and Terry Felty
L'étoile avec une teinte orange près du centre supérieur de ce cadre télescopique poussiéreux est T Tauri, prototype de la classe des étoiles variables T Tauri. À côté (à droite) se trouve un nuage cosmique jaune historiquement connu sous le nom de Nébuleuse Variable de Hind (NGC 1555). À environ 650 années-lumière, à la limite de la bulle locale et du nuage moléculaire du Taureau, l'étoile et la nébuleuse varient considérablement en luminosité, mais pas nécessairement en même temps, ce qui ajoute au mystère de la région. Les étoiles T Tauri sont maintenant généralement reconnues comme des étoiles jeunes (moins de quelques millions d'années), semblables au soleil, encore aux premiers stades de leur formation. Pour compliquer davantage le tableau, les observations infrarouges indiquent que T Tauri elle-même fait partie d'un système multiple et suggèrent que la Nébuleuse de Hind associée pourrait également contenir un très jeune objet stellaire. L'image s'étend sur environ 8 années-lumière à la distance estimée de T Tauri.