Le centre galactique en radio par MeerKAT
Image Credit: Ian Heywood (Oxford U.), SARAO; Color Processing: Juan Carlos Munoz-Mateos (ESO)
Que se passe-t-il au centre de notre galaxie ? Difficile à dire avec les télescopes optiques puisque la lumière visible est bloquée par la poussière interstellaire qui s'y trouve. Dans d'autres fréquences de lumière, cependant, comme les fréquences radio, le centre galactique peut être imagé et se révèle être un endroit assez intéressant et actif. L'image présentée montre la dernière image du centre de notre Voie Lactée par le réseau MeerKAT de 64 antennes paraboliques en Afrique du Sud. Couvrant quatre fois la taille angulaire de la Lune (2 degrés), l'image est incroyablement vaste, profonde et détaillée. De nombreuses sources connues sont présentées avec des détails clairs, dont beaucoup avec un préfixe Sgr, puisque le centre galactique est dans la direction de la Constellation du Sagittaire. Au centre de notre galaxie se trouve Sgr A, trouvé ici au centre de l'image, qui abrite le trou noir supermassif central de la Voie lactée. D'autres sources de l'image ne sont pas aussi bien comprises, notamment l'Arc, juste à gauche de Sgr A, et de nombreux filaments. Les objectifs de MeerKAT incluent la recherche d'émissions radio à partir d'hydrogène neutre émis dans un univers beaucoup plus jeune et de flashs radio brefs mais distants.